龙是中华民族的图腾，是中华民族统一的标志。龙的雏形在新石器时代晚期已萌芽。古人对龙的形象有种种解释：有鳞的叫蛟龙，有角的叫虬龙，无角的叫螭龙，有翅膀的叫应龙。在中国商周战国青铜器上可以看到这些不同种类的龙。

唐三彩印花龙首杯

春秋时代，龙逐渐被视为君象，如《易经》中就有“见龙在田，利见大人，君德也”之类的句子。上古时期的统治者黄帝、炎帝、尧、舜、禹等人在春秋后形成的文献中都被说成是与龙有关。

唐朝是我国历史上空前繁荣强盛的朝代，在文化、政治、经济、外交等方面都达到了很高的成就，是中国历史上的盛世之一，也是当时世界强国之一。在空前繁荣的社会经济条件下，唐代陶瓷的制作与使用更加普及，陶瓷制品的品种与造型多种多样，精细程度远超前代，器形也根据当时人的喜好，呈现出丰富的造型风格。此时出现的唐三彩，更是以造型生动逼真、色泽艳丽和富有生活气息而着称。

唐朝是历史上中国向周边国家输出文化与技术的一个时期，同时也从外族文明汲取了诸多营养。随着中西方文化的频繁交流，西亚的波斯文化日益影响着唐代的文化艺术品。唐代时期的一些陶瓷器模仿波斯风格的造型，颇具异国情调。唐三彩釉的特殊效果，更使这种外来艺术的魅力发挥得淋漓尽致。

唐三彩中各种兽形杯，如象首杯、龙首杯、鸭首杯、雁首杯等的母型，大都来自波斯萨珊王朝的金银器，立体浮雕的花纹经三彩釉的装饰，显得更加华贵绚丽。

郑州大象陶瓷博物馆馆藏的这件唐三彩印花龙首杯，整体呈角状，属于当时比较流行的角杯造型。龙首杯线条流畅，通体施绿、褐色釉，施釉均匀，色彩绚丽典雅。角杯一端饰有龙首，龙曲首回顾，口吐浪花，与另一端的杯口相接形成环柄。杯身装饰有圈状印花，这种纹饰象征着五谷萌芽，是吉祥如意的象征。